要了解变频空调电容的放电原理，首先我们需要弄清楚电容是什么。 电容，其实就是物理中的一个概念，简单的说就是一种储存器，将空调工作需要的电量储存在该容器中。虽然电容体积不大，构造也不复杂，但在空调的运行中发挥着关键作用。没有电容的变频空调就不能有效的发挥制冷制热的作用，空调的运转也会遇到阻碍。
电容是通过提供电量推动机体从而带动空调运作的，因此空调工作也是电容放电的一个过程，这是自动性的，是缓慢正常的放电过程，放电结束也就意味着该电容寿命的结束，需要更换新的电容。因此，假如空调不工作了或者依然运转但不能很好的制冷制热，那么很有可能就是电容电量耗尽。可是还有可能不是电容的问题，所以我们就需要通过电容放电来检验是否猜想正确。
变频空调电容的放电方法有很多，如果只是想要检验一下电容是否还有电，那么可采用少量放电的方法。第一种方法叫短路法:即直接将一根与空调同负荷的电线两极接到电容两侧，观察是否有火花蹦出，若火花较大则说明电容完好，反之则需要更换电容。这个方法简单却危险系数高，因此接线时间要尽可能的短，看到火花就立刻松手，避免对人体和电器的损坏。此外，还可以用一些专门的工具检验，安全又放心。
假如已经检测过发现电量不足并想将旧电容充分放电，采用以上方法就大为不妥了，像这些万用表放电速度极其慢，而短路法又过于危险，一般不建议采用。如果想快速并且安全的将电容放电，可以采用电烙铁的方法。其实很简单，就是在电容两极接上两根电线，然后把电线同时放到电烙铁上，这样电容内的电量便会迅速减少只至清空，效果极佳。另外，放电时要注意安全，毕竟是与电有关的操作，因此务必小心以免造成不必要的伤害。